東區雙強塞爾提克對戰騎士的比賽中有件比這場大戰更重要的事，那就是Paul Pierce的退休儀式！或許在漫長的綠衫軍歷史當中他不見得是隊史最偉大的巨星，但他絕對是進攻手段最多元也是年輕一輩球迷記憶最鮮明的塞爾提克球星。
湖人的死忠球迷
Pierce出生在加州奧克蘭的單親家庭，身為護理師的母親獨自一人拉拔三個兒子並且非常鼓勵他們參與運動，兩個哥哥也在學生時代是頂尖運動員進而影響了Pierce選擇了籃球成為興趣。後來搬到洛杉磯的Inglewood就讀當地高中，也因此成為洛杉磯湖人的忠實球迷，夢想著有天能穿上黃衫為湖人效力。身為校隊明星選手的Pierce參加了麥當勞明星賽，在和其他後來在NBA中的各方頂尖好手如：Garnett、Carter、Marbury的較量中嶄露頭角也吸引了NCAA名校的目光，最終Pierce選擇加入了堪薩斯大學。
請繼續往下閱讀
Ads by
Pierce很快憑藉著致命的跳投能力和善用體型單打對手的優勢成為主力，大二和大三都當選Big12的最有價值球員，但連續兩年在錦標賽未能奪下冠軍後也終於在大三球季結束後宣布棄學投入選秀。原本被看好有前五順位實力的Pierce卻意外掉到第十順位才被選上，更意外的是選上他的恰好是湖人的死對頭塞爾提克，對比後來與湖人在冠軍賽爭霸只能說是命運的安排。
波士頓的未來希望
雖然新秀年就碰上縮水賽季，但加入綠衫軍的第一場處女秀，Paul Pierce不負大學時期進攻威名攻下19分9籃板5助攻有一個好的開始，短短的48場比賽中就繳出場均16.5分6.4籃板2.4助攻和1.7抄截的亮眼成績單，也讓當時擁有光榮傳統但戰績不佳的綠衫軍球迷看見未來希望。
第二年球季Paul Pierce場均來到19.5分5.4籃板3助攻2.1抄截，在攻守兩端逐漸成為塞爾提克最倚重的球員。真正的爆發是在00-01賽季，生涯進入第三個球季的Pierce成為球隊頭號進攻選擇，他也以優質的45.4%投籃命中率和38.3%的三分球命中率繳出25.3分6.4籃板3.1助攻數據，一舉站上聯盟得分榜第八位的Pierce也開始成為聯盟備受矚目的年輕球星。
請繼續往下閱讀
而這一季最神奇的事情是在2000年9月，Pierce在一間夜店與人發生爭執身中11處刀傷，逃過生死關頭的Pierce兩個月後就單場獨拿41分，也迎來生涯第一個爆發球季，從此也讓球迷將他貼上「強悍」這個特質。
01-02賽季的Pierce更是銳不可擋，場均進一步上升到26.1分6.9籃板3.1助攻1火鍋1.9抄截，除了抄截之外全部是生涯新高，三分球命中率也來到可怕的40.4%。此時的Pierce無論被框單打還是面框跳投，甚至三分線外的威脅都已成熟，數次關鍵時刻的殺手級表現也讓他獲得「The Truth」真理這個外號。
他與Antoine Walker的雙槍組合也成為聯盟火力最強大的雙人組之一，該季兩人帶領綠衫軍拿到49勝高居東區第三，Pierce在首輪面對76人G6狂砍46分成為生涯代表作。年輕的塞爾提克甚至一路殺到東區決賽，在對抗籃網的G3中Pierce第四節砍下19分帶領塞爾提克創下隊史季後賽最大逆轉勝！
接下來三個賽季，Paul Pierce仍舊維持優異個人成績，包含創下當時最快場次1萬分的NBA紀錄！但球隊連續三年都在季後賽遭到橫掃出局。05-06賽季創下生涯場均最高的26.8分，但個人新高球隊卻跌到最低點未能打進季後賽，此時已經成為聯盟中生代球員的Pierce逐漸有點悲劇英雄的味道。06-07賽季Pierce因傷只出賽47場，主將不在的綠衫軍在這年難堪的在東區墊底。
請繼續往下閱讀
綠衫軍的圖騰
07-08賽季是他的第10個賽季也是生涯最重要的一季，塞爾提克先是從當時的超音速隊換來射手Ray Allen，三天後更以五名球員外加兩枚首輪選秀權向灰狼換來超級大前鋒Kevin Garnett，這幾乎動搖隊本的兩筆交易完成了震撼聯盟的「GAP」三巨頭！
果然在三大巨星的帶領下塞爾提克打出66勝16敗的聯盟最佳戰績，季後賽遭遇對手頑強抵抗的綠衫軍連續兩輪都在第七戰才解決對手，第二輪對騎士的G7就是靠Pierce的關鍵兩罰才過關，東區決賽再以4-2擊退活塞闖入冠軍賽。