1980年多九月，在上海市的第六醫院產房，一位嬰兒用與眾不同的”份量”，降臨在產房內，5000克的體重與將近其他嬰兒兩倍的身高，或許就此奠定了他的未來。
姚明的父親姚志源擁有208公分的身高，但20歲後才開始接觸籃球這項運動，曾效力於上海男子籃球隊；母親方鳳娣的成就更是了得，身高188公分的她14歲便進入上海女籃，70年代更任職中國女籃國家隊的主力球員。在父母親皆為籃球員的情況下，姚明自小卻不喜愛籃球，在父母親的循循善誘之下，身高暴漲的他始終還是踏上了籃球這條路。
#初試啼聲
父母在他9歲時將他送至徐匯區少體校訓練籃球底子，一年後已經長到165公分，不只身高鶴立雞群，勤奮過人的特質使得他並不因身高的優勢而怠慢，一點一點地在五年之中開拓自己在籃球上的天賦，讓他從小就發揮出禁區主宰力，同年紀的球員根本不是他的對手。
就這樣在父母的扶植一路成長，從13歲進入上海大鯊魚少年隊到17歲成功成為上海大鯊魚的球員。
在上海大鯊魚的五年中，寫下大大小小的紀錄包括當時單場最高49分、單場最高31個籃板、單場最高13個火鍋和單場比賽21球出手全數命中，總計出賽122場比賽繳出23.4分15.4籃板1.8助攻65.1%的投籃命中率及72.3%的罰球命中率。
這樣輝煌的成績使得姚明想挑戰世界籃球的最高殿堂NBA，期間的這八年苦練和五年CBA生涯為姚明登陸NBA打下最堅實的基礎。
#跌破驢眼鏡
在2002年的選秀會上，姚明以首輪第一順位之姿被休士頓火箭選中，成為聯盟歷史中第一位外籍選秀狀元，而在這光鮮亮麗的名堂之後，他絕對沒有想過的艱難挑戰將接踵而至。
的確，在與其他新秀相比之下，姚明的優勢彷彿就只在於身高，單薄的身型讓眾人的嘴從沒停過，畢竟身為歷史上第一個沒有經歷過美國高校籃球經驗的狀元，不論身體對抗性還是比賽節奏都令人質疑。如眾人所料，姚明在前7場比賽只繳出平均4.3分3.4籃板0.4火鍋讓大家看了笑話，而最出名的莫過於惡漢巴克利(Charles Barkley)在電視節目上打賭，若是姚明能在新秀球季中能達到單場19分，就親吻他的同事火箭人史密斯(Kenny Smith)的屁股。但他並沒有讓巴克利高興太久，2002年11月7日對上洛杉磯湖人的比賽中繳出20分6籃板9次出手都得利的百分百命中率成功地搏得大家的眼光，也讓巴克利和史密斯看得臉都綠了，由於不想讓巴克利親自己屁股，於是史密斯帶了一頭一樣名叫Kenny的驢子進攝影棚來頂替他的位子最後巴克利也說話算話的親下去，這一幕也在TNT轉播台寫下歷史性的一刻。
#連線時刻
大落大起的新秀球季終於結束，姚明向世界證明，排山倒海的壓力是擊潰不了他的；帶著平均13.5分8.2籃板1.8火鍋以及全明星賽先發中鋒，雖然各界對於他的票數多集中於大量中國球迷而對他的實力感到質疑，但無疑已經開始展現出姚明強大的影響力。
沒有意外的，第二年的姚明持續進步，不只在這年打出自己生涯最高的41分之戰，更連續兩年入選全明星週陣容，就此稱為全明星賽的常客。
火箭隊在04年季後賽失利後，進行了一項對於姚明生涯影響可能是最重大的操作。T-Mac麥葛雷迪（Tracy McGrady)空降休士頓，不僅讓休士頓火箭隊有望變成西區勁旅，也讓姚明擁有了一個最得力的搭檔。
#22
姚明的表現有目共睹，揮別掉過去種種質疑，在各隊的內線大殺四方，04到07年52.9%的投籃命中率及60.2%的真實投籃命中率讓他只要在場上對手就會感受到莫大的壓力，與T-Mac 聯手的雙核心火箭引擎也連年打進季後賽，令人印象最深刻的莫過於2008年火箭隊全體上下將士用命的經典22連勝。
球季過了將近一半，火箭隊的戰績仍然排在西區中末段班，沒人想得到，接下來22場比賽過後他們的戰績將成為聯盟第一，前幾場T-Mac因傷缺陣，姚明獨挑大樑，1月20日第一場面對勇士的比賽就拿下36分19籃板的恐怖數據，開啟了這條連勝之路。
途中球員間互補不足，用拼勁讓前來擋路的球隊知道他們並不是惹的；新秀蘭崔(Carl Landry) 、史克拉(Luis Scola)還有布魯克斯(Aaron Brooks)提供年輕能量，板凳的奧斯頓(Rafer Alston)與海耶斯(Chuck Hayes)不時提供該有的攻守能量，木桶伯的內線嚇阻力也依然有一定的實力，再加上姚麥的主宰力，最終才敗在賽爾提克隊的GAP之下。
#中心常在
比賽一場一場進行，球季一年一年的開打，眾所周知的，姚明的雙腳累積了大大小小的傷。從新秀球季開始，自左腳大拇指骨髓炎到左腳骨折，包括22連勝之旅的第12場時左腳再度應力性骨折，姚明的9年聯盟生涯中腳傷不斷的困擾著。
他維持一貫的作風，不屈不撓、勤奮不懈，不只在球場上下的自我要求，還是在場邊身著西裝給隊友作為精神支柱。縱使生涯因為傷病而只有短短9年時間，但不能否認的是，姚明帶給休士頓、帶給全聯盟、甚至帶到全世界的影響力絕對是聯盟中數一數二的。
2017年2月4日的球衣退役儀式，以剛入選奈史密斯名人堂成員的身分進入豐田中心球場(Toyota Center)，這個與姚明一同開始在歷史上留名的場館。看著自己的球衣冉冉升起，直到與火箭隊歷年名將比肩於場館穹頂。
「姚明知道，他在球迷的眼中將會是火箭隊裡地位無可動搖的”中鋒”，也將代表著豐田中心球場裡面永遠的”中心”精神」
🏀PQ34
#生涯成績：19分 9.2籃板 1.6助攻 0.4抄截 1.9火鍋