灌籃高手的名言：「掌握籃板球的人就能掌握比賽」，是深植於七、八年級生的制勝法則，因為疫情關係，各大電視台的重播，也讓2000年出生後的小朋友，認識了這樣的信條。
雖說火箭的興起「動搖了」這句話，輸了25顆籃板也不會是敗北的保證－－但當你既沒辦法掌握籃板，外線與罰球也沒有贏過對手時，「輸球」也就變得不太奇怪了。
在關鍵的第五戰，湖人以119比96戰勝火箭，以「四連勝」之姿重返西區決賽。除了第一戰的失足，湖人奪勝的四場比賽，得分都未低於110，整體命中率也高過對手不少，是最能一眼看出的優勢。
籃板球就更不用說了，湖人每一場都贏，G4甚至只讓火箭搶下「1次」進攻籃板，寫下了另類的團隊紀錄，也展現了身高優勢之外，鞏固籃板的決心。
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團隊得分 FG% 3P% 籃板
湖人 火箭 湖人 火箭 湖人 火箭 湖人 火箭
G1 97 112 42.2 48.1 35.9 28.9 51 46
G2 117 109 56.6 44.9 44.4 41.5 50 43
G3 112 102 55.1 46.9 33.3 40.0 52 36
G4 110 100 48.9 43.1 30.0 42.4 64 27
G5 119 96 52.7 37.1 51.4 26.5 56 40
至於陣容上，湖人做出最明顯的變化，莫過於把Markieff Morris拉上先發，頂替了前三戰場均上陣不到10分鐘的Javale McGee，捨棄用身高撈點便宜的傳統作法，乾脆果決與火箭硬碰硬。
至少從首節失分上來看，這麼做是值得的。Morris先發的兩場比賽，湖人不僅把火箭的團隊得分壓在20分左右，避免了一開始就被拉開分差的壓力，還反倒讓自己成為取得領先的一方。
尤其是今天，在開局就打出了「35比20」的高潮，加上第三節再度取得單節「+15」的領先，讓比賽進入末節時，已然沒有太多懸念，最後湖人也以超過20分的差距笑納勝利。
當然，若把勝利的因子通通歸結於「把Morris拉上先發」會過於牽強，但我們不得不說這個果斷的決定，是聰明且合理的，也無疑是改變比賽的重要一環。
火箭的「無位置化」讓五號位變得沒有實質意義，尤其是湖人的兩個內線支柱，McGee與Dwight Howard都難以在進攻端帶來太多傷害，還可能被火箭的反快攻跟Mismtach玩弄。
因此，他們在暖板凳的時間比在場上的時間長，是可想而知的結果。
雖然把Morris拉上先發是個賭注，畢竟季中離開活塞之後，他只先發過一場，但湖人在系列賽奪勝的G2、G3，他出賽的時間都差不多在23分鐘左右，也有著優秀的「+/-」值，取得「2比1」的優勢後，讓他來遞補內線的空缺，不失為可行的辦法。
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Morris跟AD組成的禁區搭檔，比起於McGee或Howard任一人待在場上時，更能讓球隊的陣型與火箭匹配，開局能維持身材優勢與外線火力，速度也不至於落後一個層級。
從結果來看，Morris也沒有讓教練團失望，兩戰合計貢獻25分、7籃板、3助攻、5計三分，今天更是只miss掉一球，外線4投4中，讓球隊的進攻有更多選擇。
犧牲了身高，換來了速度與空間，以及Anthony Davis能打得更輕鬆，不會在內線被針對的優勢－－這樣不拘泥於形式，敢於嘗試的變陣，我個人非常欣賞。
Rajon Rondo的爆發也是湖人能率先「聽牌」的重要原因。
因傷缺席首輪的Rondo，在今天前的三場比賽，繳出了場均14.0分8.7助攻5.0籃板2.3抄截，命中率60.7%的「回春」表現，一向被詬病的外線也有著41.7%的水準。
有Rondo在場上的時候，湖人並沒有打得比較華麗、進階數據也不見得更好看，但比賽內容、出手選擇顯得更加合理，防守端也因為他的站位，讓球隊能早一步預判對手的動向。
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我們並沒有要把Rondo捧成「神」一般的存在，但對比復賽與首輪期間，僅有LeBron一人作為進攻發動機與球隊樞紐的光景，Rondo的回歸真的是令人安心不少。