或許是巧合，但一切來的正是時候，也適得其所。
今天的多倫多暴龍主場迎戰波特蘭拓荒者之戰，暴龍全場泰半領先，卻在最後3.3秒遭到Carmelo Anthony重擊，這記罰球線附近的中距離跳投，幫助拓荒者取得開賽96秒後的唯一一次領先，Kyle Loery槍響前的三分長射沒進，拓荒者以101：99逆轉險勝，在今年的對戰取得1勝1敗。
靠致勝一擊取勝已經很有記憶點，但正因為今天的對手是暴龍、而投進致勝一擊的是Anthony，使得這場比賽的意義又更增添了不少。
隸屬西區的波特蘭拓荒者，和位居東區的多倫多暴龍，一年只會交手兩次，這兩次只代表82場例行賽裡不到2.5%的比賽，但顯然並沒有人把這樣當成兒戲，至少暴龍總教練Nick Nurse沒有。雙方本季第一次交手在2019年11月13日，暴龍以114：106獲勝，致勝原因之一是球隊新王牌Pascal Siakam飆得36分，而在主控Kyle Lowry缺陣的情況下，Fred VanVleet也攻下30分、7助攻，但是賽後從Nurse和VanVleet的口中說出的關鍵字都是「防守」。
請繼續往下閱讀
除了自己的進攻發揮外，那是暴龍當時連續第三場比賽「獵殺」了對手的頂尖球星，三天前他們雖然讓湖人王牌LeBron James拿到大三元，得分卻只有13分，兩天前快艇一哥Kawhi Leonard只差一個助攻也是大三元，但也只拿到12分，而這一天對拓荒者，明星主控Damian Lillard直接被守到只有9分進帳，中斷個人連續230場得分兩位數的紀錄。那三場比賽，LBJ、Leonard和Lillard總計出手38次只命中9球。
「當我們隨時有兩到三個人把注意力放在明星球員身上時，就能阻止他進攻，逼他傳球，我們寧可讓其他人出手。」VanVleet說出球隊的主要防守策略，從數字上也可見，即使LBJ、Leonard、Lillard這三場共傳出34次助攻，但他們自己進攻的火力下降，只有快艇靠更高壓的防守而取勝。Nurse則說：「我總是告訴他們，我們要試著堅持我們的策略，希望比賽照著我們的劇本走，而球員們整場比賽都做到了。」
請繼續往下閱讀
在拓荒者身上，這場敗戰更值得擔憂的是，Lillard一被壓制，全隊除了後場雙衛以外貧攻的問題就一覽無遺，即使本季算是薪資瘦身的一年，但當時4勝8敗的戰績依舊拉起警報，於是就在敗給暴龍隔天，拓荒者宣布簽下待業中的前球星Carmelo Anthony，即使各界對於Melo的防守有所疑慮，也擔心前一年在火箭的失敗實驗是否證明了他的缺陷，但為了解決前場貧攻的問題，拓荒者依然用一張非保障合約買了這個福袋。
結果，Melo的加入儘管不能說完全見效，拓荒者在Melo剛加入時和最近都碰過一小段低潮，但從11月25到12月21之間拿下9勝4敗，對於開季至今大小問題不斷的拓荒者來說總算不至於跌到墊底集團，儘管防守端沒有太亮眼的成績，但拓荒者的進攻已經從Melo加入前的聯盟後段班，爬到現在平均得分和Off Rtg都排在聯盟第11名，已經算是頗有成效。
今天再次對上暴龍，其實情況有很大的改變，暴龍迎接了主控Lowry歸隊，但上次交手時表現亮眼的Siakam和VanVleet都缺陣，而拓荒者上次少數能提供支援的Rodney Hood已經整季報銷，增添的人手就是Melo，拓荒者整場比賽的苦苦追分終於在比賽尾聲看見成效，整場被暴龍重兵看管的Lillard終於在最後兩分半內投進兩記長射，包括最後38.5秒的35呎大號三分球追平比數，在Patrick McCaw的傳球失誤後，拓荒者叫了暫停，佈署最後一擊。
請繼續往下閱讀
「其實就像你們預期的，原本這一球要做給Lillard。」拓荒者總教練Terry Stotts說。但如同上次交手一樣，暴龍整場比賽都緊盯Lillard，在這個暫停結束後、拓荒者把球發進來之前，經過拓荒者的擋人，Lillard除了被McCaw貼身防守，連原本守發球者的OG Anunoby都跑去包夾，讓Lillard完全無法接球，Melo只能把球發給跑向底線的CJ McCollum，但當McCollum接到球後，原本稍微失位的Rondae Hollis-Jefferson馬上站穩腳步，McCollum只能再把球回傳給45度角三分線外的Melo。