鵜鶘隊的超級新人 Zion Williamson 並非你想像中的典型的狀元。
沒錯！Williamson 讀的是杜克大學，號稱 NBA 選秀狀元的最大產地。Williamson 也確實打了一年就投入選秀──和其他 9 位緊跟在後的新秀一樣。他還是個土生土長的美國球員，就跟過去 29 位大學狀元中的 24 位相同；不出所料，他在大學賽季的場均得分超過 20 分，跟其他 14 位狀元一樣。是的，Williamson 也同時獲得了「伍登獎」（John Wooden）和奈史密斯（Naismith）獎，成為年度大學籃壇最佳球員，就跟過去另外 9 位狀元相同。
這些經歷都不是讓 Williamson 與眾不同的原因，事情是這樣的：自 1954 年制定了 24 秒進攻時限之後的 66 位狀元中，Williamson 是史上第六位的左撇子狀元。
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雖然 Williamson 在狀元名單中是少見的異類，但他卻帶領了一批左撇子新秀浪潮。尼克隊第三順位新秀，他的杜克前隊友 R.J. Barrett 同樣也是左撇子；尼克的同城勁敵籃網新秀 Nic Claxton、雷霆新秀 Darius Bazley、熱火落選秀後衛 Kendrick Nunn、灰熊的塞爾維亞菜鳥 Marko Gudurić、騎士隊側翼新秀 Kevin Porter Jr. 和 Dylan Windler，還有暴龍隊的雙向合約 Shamorie Ponds 和快艇隊的 Amir Coffey 都是「左派」。
這些菜鳥們就是今年在 NBA 賽場亮相過的 48 位左撇子的一員，比起一年前的此時還多出 6 位。當 Williamson 初登場之後，他便成為本賽季第 48 位出賽的左撇子球員，這數量已經超過了過去 34 年中的 32 個賽季，且只比 2002-03 年的 49 位少一個，這意味著今年的左撇子數量確實比過往還來得多。
儘管在統計上左撇子佔總人口的 10%，但從歷史上來看 NBA 的左手球員並不多。事實上，自從 1985-86 球季以來，只有七個賽季左撇子球員的比例超過 10%（甚至從 2004-05 賽季以來，連一季都沒有）。左撇子球員在全聯盟中上場時間只有 10% 甚至更少，只有六個賽季高出這數字，甚至 2002-03 年之後就未曾超越過。
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近 20 年來左撇子球員總數（橘線）以及其上場時間（青線）走勢圖
如果這個賽季沒有 Williamson，那本季左撇子球員的出賽時間又會比預期的更少。在本季開始之前，ESPN 專欄作家 Kevin Pelton 就曾預測：今年會是自 2002-03 年以來，NBA 左撇子球員上場時間最多的一年，甚至會超過樂透選秀時期以來只達成過 7 次的 10% 的門檻。現在的上場時間佔 9% 左右，很接近我們的目標了，但還是不夠。
Williamson 半季的缺席並非唯一的影響因素。在這個賽季中因為傷病的關係，也有不少左撇子球員因傷而錯失上場時間——當中不乏幾位聯盟中知名的左撇子好手。Mike Conley 錯失 19 場比賽，De’Aaron Fox 作壁上觀 18 場比賽，他的隊友 Marvin Bagley III 則已經少打了 30 場比賽，Rodney Hood 錯失了 24 場比賽，阿基里斯腱受傷他的還會再缺席整個賽季。Goran Dragić 目前已因傷缺陣 10 場比賽，他的前隊友 Justise Winslow 也缺陣 32 場，接下來還不確定何時能上場。 D’Angelo Russell 有 18 場球也只能坐在板凳席， Luke Kennard 則是缺賽 16 場……這名單和數字還在不斷的增加。
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這些因傷缺席，再加上 Julius Randle、Kent Bazemore、Thaddeus Young 和 Miles Bridges 等人的退步，種種因素造成「左手軍團」在本季的整體表現不佳，這個賽季可能會是樂透選秀時期，左撇子球員表現最差的一個賽季。這樣的爭論不難被推斷出：在 2019-20 賽季，左撇子球員平均每 48 分鐘勝場貢獻值（Win Share, WS）為 0.088，並列樂透選秀時期最差的成績。
不過，猛虎出閘的 Williamson 可能有助於左撇子振興，他是近期最被看好的左撇子之一，倘若他能維持目前的表現，那我們大可指望他帶領左撇子們突破窘境，他也將有很多功課要做。如果其他像 Fox 這種等級的左撇子能保持身體健康，並且維持現在的表現，那也會對數據有所幫助。再加上一些本季打出不錯表現的球員，如 Rondae Hollis-Jefferson、Kelly Oubre、Jalen Brunson 和 Derrick Jones Jr. 等人貢獻的數據來看，本季要擺脫「左撇子小年」指日可待。