根據12月底相關媒體報導，聖安東尼奧馬刺隊正在密切注意歐洲聯賽特拉維夫馬卡比籃球俱樂部的19歲新星-Deni Avdija。截至台灣時間1/7，馬刺隊以14勝20負戰績名列西區第八，若以此成績作收，馬刺隊將在2020 NBA選秀獲得第15-16順位的選秀籤，也正說明目前這位以色列新星的選秀地位。
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那麼這篇重點是什麼呢？不過就是個外界認為選秀弱年首輪中段的國際球員嗎？說來也是，不過當你回顧過去馬刺隊風光的國際球員選秀歷史，名人堂級的Manu Ginobili跟Tony Parker就不用說了，其餘像是Luis Scola、Tiago Splitter、Goran Dragic都是曾經被馬刺隊選中，最後超過本身選秀順位期待的球員。再加上聯盟兩大當紅炸子雞Luka Doncic、Giannis Antetokounmpo國際球員的身分，且都有不少控球前鋒的元素在他們的比賽中，Giannis當年更是以第十五順位才被挑中，讓越來越多握有選秀中段籤位的球隊喜歡在這邊賭賭看高天花板的國際球員。無形之中讓Deni Avdija這位目前各大網站預估在首輪選秀中段會被挑走的以色列六呎九吋控球前鋒多了點外界的關注。
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首先當然就從Deni Avdija的比賽風格來看，作為一位高大的控球前鋒，Avdija有能力勝任球場上五個位子，得分、籃板的表現讓人稍稍想起本季已經成為MVP候選人之一的二年級生Luka Doncic。最重要的，或許是他在馬卡比的助理教練Tim Fanning口中的高度比賽競爭心，以及一位團隊型球員。儘管本季在歐洲聯賽中他只有場均12.7分鐘的出賽時間，繳出的數據當然不足提起，但這無損NBA對他的高度期待，在2019年夏天的歐洲U20籃球錦標賽堪稱Avdija的代表作，場均能攻下18.4分、8.3籃板、2.4火鍋、2.1抄截，優異的表現不僅替自己獲得錦標賽MVP，也帶領以色列第二度獲得此賽事冠軍。在以色列聯賽中他在場均24.1分鐘內能夠獲得9.6分、6.2籃板、2助攻，穩健的表現除了獲得馬刺隊持續關注，也有報導指出騎士隊GM Koby Altman、雷霆隊GM Sam Presti都曾到場實際觀察。
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除了進攻端展現出全能前鋒的潛力，Avdija的防守能力是最令人意外之處。過去總有認為國際球員防守端較軟的刻板印象在他身上並不多見，儘管他的體能條件還是不如美國本土球員，未來若進入NBA勢必也要持續增加自己的體重與對抗性，但Avdija在罰球線內出色的協防意識、籃板能力、對防守時機的把握能力、防守端敏銳的嗅覺、知道防守起跳後保持垂直的意識都讓他在防守端成為球隊很好的資產。
Avdija的身材、打法、身份、傳球嗅覺當然會讓人不自覺地與Luka Doncic作連結。但以歐聯比賽數據來看兩者可說是天差地遠，Doncic在17歲那年更帶領斯洛維尼亞拿下歐洲籃球錦標賽冠軍。不過這邊也要為Avdija稍稍平反，Doncic畢竟在13歲就開始職業籃球訓練，Avdija最近才因為隊友傷病纏身開始一步步獲得球隊中更大的角色。做為一位能擔綱多個位置的球員，Avdija相信會在接下來的球季擔任球隊要角之一。
若將本季Avdija的數據放大成場均36分鐘，將有12.0分、8.4籃板、3.1助攻、0.9抄截、1.4火鍋的全能演出，美中不足的是他外線投籃準度有待加強，儘管整體命中率略超過五成，三分線0.261、罰球.535都是很需要加強的部分，不過至少現階段而言，Avdija敢於在比賽中出手，出手點、出手速度也沒什麼大問題，在未來絕對有進步的可能。