拓荒者當家球星里拉德（Damian Lillard）在休賽季期間的離隊傳聞一度甚囂塵上，掀起外界不少揣測和討論。近日，里拉德在接受 《Yahoo Sports》記者海恩斯（Chris Haynes）的專訪時，透露了當初他與詹姆斯（LeBron James）、戴維斯（Anthony Davis）會面的過程，以及考慮是否離隊的心路歷程。
里拉德7月初前往洛杉磯錄製新歌MV，在錄製前一天他前往觀看WNBA的比賽，正好就遇到了詹姆斯。當天晚上，詹姆斯就邀請了里拉德到他家作客。「他當時對我說，『明天過來吃個午飯，我們聊聊。』我就答應了。」
當時里拉德還沒從首輪出局的噩夢中完全恢復，對於自己在波特蘭的未來也是陷入一個十字路口般的權衡猶豫。音樂可說是他的避風港，而如果有新的選項，離開效力多年的拓荒者或許也會是一種契機。而詹姆斯這些多年來不管是公開還是私下，也已經多次流露想要和里拉德共創大業的想像空間。
隔天，里拉德欣然赴約，一走進詹姆斯位於Brentwood的豪宅，映入眼簾的除了主人外，還有他的好搭檔戴維斯。當天午餐包括義大利麵、沙拉和紅酒等，詹姆斯也打開話匣子，詳細敘述了他在洛杉磯的生活經歷。
里拉德沒有把這趟邀約視為一次招募，反而比較像是同行之間的訊息交換收集。
「LeBron問我對於目前的處境有何想法，我跟他說了，我只想處在一個具備贏球競爭力的環境之中。他則是對我描繪了未來藍圖，認為如果我離開波特蘭，情況可能就會是如此。不過他並未直接勸我去洛杉磯，也沒有講到那些出乎我意料的話。」
里拉德表示他當時對詹姆斯說：「我知道我如果和你們一起打球，憑我的能力，我們會取得成功。」里拉德也談到他們3人都聊到了過去首輪出局的心情，也都清楚各自的球隊需要提升陣容，戴維斯更談到他離開鵜鶘後，如何重新適應在南加州的生活。
雖然有過這樣的會面，但里拉德本身對於是否要組成一支超級球隊仍感到猶豫。「我當時就說，我不確定這是否就是我想要走的路。」
里拉德透露他們所聊的就這些了，整個午餐過程持續了一個半小時。在等待車子過來接送的空檔時間，詹姆斯也很親切地帶里拉德參觀他的豪宅。
有消息人士指出，里拉德當時承諾會及時通報對方自己的決定，而湖人球團也開始積極評估引進這位超級射手的可能性。
考量到里拉德的身價和對方能給出的籌碼，里拉德轉戰湖人這件事情顯得像天方夜譚，但透過這次的會面，里拉德也顯現對於詹姆斯的尊敬，以及他嘗試去面對新局的積極想法。
里拉德在與海恩斯的訪談中表示：「一直以來，我知道我是一名拓荒者的球員，但顯然，面臨季後賽失利，我認為我們必須做些什麼來證明我們真的付出努力去爭取總冠軍。」