关于现代百家乐的来源，各个国家仍争论不休。
最常见的说法是始于意大利。然后，法国引入百家乐，并将其演化为自己国家的游戏，而美国则将百家乐发展成为我们今天所熟知的游戏。
最后，中国人使其成为全球最大的桌上游戏。
百家乐一词在意大利和法国表示零，因此它的名称实际上并不能帮助我们确定游戏的起源。
意大利人声称百家乐是由意大利的赌客Felix Falguierein在中世纪发明的。Felix Falguierein是用塔罗牌而非扑克牌玩这种游戏。
故事是这样的，游戏基于古老的九皇伊特鲁里亚仪式，他跪在金发少女的脚前祈祷，等待她掷一个九面骰子。如果她掷出八或九，她将成为女祭司；如果她掷出六或七， 她将被禁止参加任何宗教活动；如果她掷出低于六的任何数字，她将必须走入大海。
这对于我们今天所了解的百家乐而言并无实际关联，然而这的确是一个有趣的故事!
我们能肯定的是，这个被称为百家乐的游戏若干世纪前曾出现在法国贵族的赌窟内。在成为今天众人喜爱的现代百家乐游戏前，法国引入这个游戏已有数百年时间。
有一个称为chemin de fer的法国版游戏。
在这个版本中，赌场扮演管理和仲裁角色，只收取服务佣金。这使得游戏与赌场的扑克非常相似，因为赌场并不下注。为了使其盈利，这个游戏仅供富人来玩，且赌注非常大。
百家乐开始在英国和南美流行，最后随着古巴政府关闭Havana赌场，Tommy Renzoni在20世纪50年代 将其引入美国。
旧版游戏的问题在于，经营起来非常复杂，且需要一组希望押相同赌注的玩客。游戏占用很大的空间，并且赌场也不乐意只担当管理者，他们希望参与到游戏中。于是有了小台百家乐这个词，我们今天所玩的游戏也由此诞生。称为小台，是因为所用的赌桌远远小于先前的其它版本所用的大赌桌。
尽管赌场有时使用小台百家乐、 中台百家乐和大台百家乐，来描述游戏形式和赌桌大小，但那时称为小台百家乐的游戏就是我们现在所熟知的百家乐。所有大台和部分中台百家乐游戏都是“挤牌”，指玩家可以拿住牌，并戏剧性地，慢慢露出每张牌的数值。这是游戏的一个重要部分，尤其是高赌注百家乐。这个游戏在全球各地的赌场开放，但其中心无疑是在澳门。在这里，它以绝对优势成为最受欢迎的桌上游戏，澳门将近90%的游戏总收入来自百家乐。